Dedicated to T.I who always listened to the sound of silence

There are three trees in the park carefree bug loves. In a windy day, the trees make wavy sound. I recorded it a few times and listened to it at night. The "terrestrial wave" sound is always mixed with children's voice who run around the three trees in the shape of connected double 8. The fragments of the children's voice in the terrestrial wave reminded me of the colorful shells tossed about by the ocean wave.

After the light started to turn into the summer spectral, we saw every morning an old man who were swinging his feet, sitting on a swing in the park. He always had an innocent big smile, nodding time to time although there was nobody else in the park. One day, I sat on a swing next to him for a while, swinging my tail fin. The wind passed, the light passed, and stardust on my scales squinted. Still, there was nothing I could see in the direction where the old man was gazing. Carefree bug who were flying in the air back and forth in the same rhythm of the swing, finally let out a funny scream.

"Hey hey, what makes you that smile? I don't see anything funny here!"
"I am listening to the silence"
"What is SILENCE?"
"Silence is the sound that will be always here even when my ears disappear"
"Always? Forever?"

Without answering to carefree bug's question, the old man told us to come to the corner over there tomorrow morning and press 'record' button of my recorder exactly at 11AM and press 'stop' button exactly at 11:04:33AM. He poured his big smile into my eyes for the last time, then casually disappeared.

The next morning, there was no old man in the park.
We saw a stray cat laying at the corner where the old man pointed yesterday.
When the cat made eye contact with me, I immediately understood that the old man's ears weren't on the earth anymore.
Not daunted, I pressed 'record' button exactly at 11AM, then press 'stop' button exactly at 11:04:33AM.
Thin smoke came out from a far chimney. The sky was as transpearent as usual.

I tried to record silence. Instead, though, it was eternity that was recorded.
It seems like we were tricked by the old man's Zen dialogue.
The stray cat yawned, then seemed like momentarily smiled at me before he went back to his pleasant sleep.

Tomorrow is a star festival. Terrestrial people sometime look up the sky to see the stars. According to stardust, the frequency of the "looking up the stars" is more and more decreased in recent years. Ancient people did nothing but watching stars after dark, so soon they came to connect bright starts to draw shapes. Those shapes include heroes, a serpent, and a dipper to scoop the stardusts. Nowadays, very few people watch the sky long enough to see those kind of shapes. The most people now only try to believe that they are seeing something that should be there but is not with eyes that don't actually see anything.

Stardust says that stars actually regret these contemporary phenomenon, so they sometimes send a special sign to the people who actually look up to really watch the stars. I am not quite sure if this is true since stardust seems to be always in the state of dream. Nevertheless, when stardust said that there is a new smiling star added in the sky today, its eyes are remarkably bright awake.

sample point: Bunkyo-ku, Tokyo
sample date: July 6, 2017, 11:00:00AM - 11:04:33AM

いつも沈黙の音に耳を傾けていたT.Iに捧ぐ

のんき虫のお気に入りの公園には大きな木が三本ある。木は風が吹くと波の音をたてるので、わたしは何度かその音を集めて、夜になると時々それを聴いた。地上の波の音には三本の木の間を８の字を二つくっつけた形に走り回る子供達の声がいつも少し混じっていて、波に揉まれる綺麗な貝殻の色を思い出させた。

光の色が夏になってから、毎朝ブランコに腰掛けて足を揺らしているおじいさんを見かけるようになった。公園には他に誰もいないのに、おじいさんは時々うなずいて、もうたまらないというくらい無邪気に笑っている。わたしはおじいさんの隣のブランコに乗って、しばらく尾鰭をぶらぶらしてみた。風が通り抜け、光が通り抜け、わたしの鱗の上で星屑は眩しそうに目を細めたけれど、おじいさんが見ている方向には何も特別なものは見えない。ブランコと同じリズムでしばらく空中を行ったり来たりしていたのんき虫がとうとう素っ頓狂な声を出した。

「ねえねえ、何がそんなに楽しいの？　ここには何もないような気がするんだけど」
「沈黙を聴いているのさ」
「沈黙って、なに？」
「沈黙は、この耳がなくなってもそこにずっとある音だよ」
「ずっと？　ずうっと？」

おじいさんは、それには答えずに、明日の朝あそこの角に来て、11時きっかりにその録音機の「録音」ボタンを、11時4分33秒きっかりに「停止」ボタンを押してごらんと言って、わたしの目の中に大きな笑顔を注ぎ込むと、ふいっとどこかに消えてしまった。

翌朝、公園におじいさんの姿はなく、
おじいさんが指差した角に来ると、一匹の野良猫が寝そべっていた。
猫と視線を合わせた時、わたしは即座におじいさんの耳がもうこの地上にないことを悟った。
それでも言われた通りに11時きっかりに「録音」、11時4分33秒きっかりに「停止」ボタンを押した。
遠くの煙突から細く煙が昇り、空はいつも通りに透き通っていた。

沈黙を録りたかったのに、録れていたのは永遠だった。
どうやらおじいさんの禅問答に引っかかったらしい。
猫は大きく欠伸をして、また幸せな眠りにつく前の一瞬、こちらを向いてちょっと笑ったように見えた。

明日は星祭りだという。地表の人々は時々空を見上げて星を眺める。星屑によると、その回数は近年ますます減っているのだそうだ。古代の人は暗くなると星ばかり見ていたので、そのうちに明るい星を繋いで形を作った。その形は勇者や蛇や星屑たちをすくう柄杓になった。今ではもうそんな形が見えてくるだけの長さ空を見る人はほどんどいない。本当は何も見えていない目で、そこにあるはずだけれど見えないものを、見たつもりになっているだけなのだそうだ。

星屑によると、星たちはそれを少し残念に思っているので、本当に星を見る人には特別なサインを送ったりするのだそうだ。尤も、星屑はいつも少し夢を見ているような様子なので、これが本当のことなのかは全く当てになりそうにない。でも、今日笑う星がひとつ空に増えたよ、と言ったとき、星屑の目は驚くくらいパッチリと開いていた。

採集地：文京区、東京
採集日時：2017年7月6日　午前11時〜午前11時4分33秒